“Dai a César o que é de Cesar; e a Deus o que é de Deus”

O contexto da frase era a pergunta se era lícito ou não pagar o imposto ao império romano, representado pelo imperador Cesar.

Esta frase sempre me intrigou. O que queria dizer Jesus com isso. Alguns afirmam que Jesus fala de que os impostos devem ser pagos. Que é lícito pagar aquilo que é impositivo por parte do poder dominante.

Entretanto, essa explicação sempre me foi vazia de sentido. Não acreditava que seria apenas isso. É uma resposta muito simplória para Jesus.

Depois de longos anos meditando essa expressão, tive a seguinte inspiração, “Quem é César?”; “Quem é Deus”?

César representa toda a opressão política e religiosa. César é tudo aquilo que tira a paz. César é a representação da tirania humana. César é aquele que nos impede de chegarmos até Deus. César é a experiência da escravidão no Egito, na Babilônia, na Pérsia. César é o demônio tentador que oferece a Jesus todos os prazeres do mundo, poder, fama, adoração. César representa as obras da carne (Gal. 5,19): imoralidade sexual, impureza, devassidão, idolatria, feitiçaria, inimizada, contenda, ciúmes, iras, intrigas, discórdias, facções, invejas, bebedeiras, orgias e outras coisas semelhantes. César é a personificação do egoísmo, da ausência de Deus. E Paulo disse, que “os que praticam essas coisas não herdarão o Reino de Deus” (Gal. 5,21g).

Em oposição a César temos Deus. E a Deus devemos amar sobre todas as coisas. Em Deus se dá a unidade, pois o chamamos de Pai Nosso. E em torno do Pai comum a de se conquistar o Reino de Deus. Dar a Deus significa visitar os doentes e encarcerados, alimentar os famintos, saciar a sede dos sedentos, vestir os nus, acolher os peregrinos. É isso que devemos a Deus, a caridade, a misericórdia, a esmola. Sendo assim, aqueles que buscam fazer a vontade de Deus experimentam os frutos do espírito, que são amor, alegria, paz, paciência, amabilidade, bondade, lealdade, mansidão, domínio próprio (Gal 5, 22-23). E por fim, ouviremos de Jesus, “vinde benditos do meu Pai”. Pois vós deixastes que os frutos do Espírito, impregnassem a vossa vida, e praticardes a caridade para com o próximo.

Então, dar a Deus o que é de Deus é crucificar “a carne com suas paixões e seus desejos” (Gal. 5,24). Se quisermos viver em Deu devemos “proceder de acordo com o Espírito” (Gal. 5,25). Sendo assim, “não busquemos vanglória, provocando-nos ou invejando-nos uns aos outros” (Gal 5,26). Quem age assim, está a serviço de César e não de Deus.

Lembremos que dar a Deus o que é de Deus é viver as bem-aventuranças; sendo pobre com os pobres, ter fome com os famintos, chorar com os que choram, ser perseguido pelo nome de Jesus. Isso é motivo de alegria (Lc 6,20-22), pois os que nesta vida possuem riquezas (não partilhada), os que se fartam de comida (não distribuída), os que riem dos necessitados, e os que são elogiados são aqueles que vivem ao lado de César.

Amigos e amigas, lembrem-se sempre “nosso Deus fica ao lado dos pobres, colhendo o que sobrou”. E que se a “voz dos profetas se calarem, as pedras falarão”.

Portanto, deem a Deus o que lhe é devido. Afastem-se de tudo aquilo que pode levá-los ao errôneo caminho de César.

Não praticar a vossa justiça diante dos homens (Mt 6,1)

Hoje iniciamos o período litúrgico da Quaresma. Quarenta dias de preparação para a Páscoa. É o momento de revisão de vida, de conversão, de retiro pessoal e comunitário. Oração, Jejum e Esmola são as palavras chave desse período. A cada uma delas, corresponde uma realidade espiritual. E essa realidade, por ser espiritual, é pessoal e tem uma implicação social.
No livro Retiro Quaresmal 2016 - Exercícios Espirituais na vida cotidiana, do Centro de Espiritualidade Inaciana dos Jesuítas (Edições Loyola), lemos que estes "gestos (oração, jejum e esmola) nos humanizam e tornam a vida mais leve e com sentido". Muitas pessoas buscam um sentido para a vida. Apresentam-se com doenças do isolamento social: síndrome do pânico, esquizofrenia, egoísmo, medos. E ainda mais, diz que "a vida é um abrir-se aos demais (esmola), um mergulhar no mistério de Deus (oração) e, ao mesmo tempo, ser capaz de ordenar e dirigir a própria existência (jejum)". E conclui afirmando que "isso implica deixar-se envolver pela graça e permitir que o amor circule em cada um e no mundo, gerando vida em abundância".
A oração torna o coração mais docil a vontade de Deus. "Coloca-nos em sintonia com Deus, para entendermos o que é melhor para nosso verdadeiro bem". É deixar que 'Deus revele sua paternidade e maternidade em cada um de nós.
"O jejum nos humaniza". "Nos torna mais sensíveis  sensíveis e solidários". Jejuar é sair do próprio amor, do próprio querer, do próprio interesse. É renunciar ao "EU" " em favor de de um mundo diferente.
"A esmola não se reduz a um gesto de ordem apenas material: ele  manifesta um ato que indica o fazer-se companheiro de viagem junto a quantos se encontram em dificuldades".
Viva a graça desse período quaresmal.

Sou o que sou, pela graça de Deus (1Cor. 15,10)

"Não tenhas medo!" Com essa expressão Jesus convoca Pedro a ser pescador de homens.
"Assim que isto tocou teus lábios, desapareceu tua culpa". Essa é a frase dita a Isaías pelo Serafim ao tocar seus lábios com a brasa tirada do altar.
"É pela graça de Deus que eu sou o que sou". Afirmou Paulo a comunidade de Coríntio.
Isaías teve uma visão do Senhor. Na tradição antiga da Sagrada Escritura, quem visse o Senhor morreria. Ao perceber a realidade que o cercava, o profeta reconhece a sua pequenez e a impureza que toma conta de seus lábios, o pecado. Ao se reconhecer pecador, um dos Serafins que serviam ao Senhor, voa até seu encontro e o purifica com uma brasa tirada do altar. Ao ser tocada, toda a culpa desapareceu. O Senhor precisava dele para anunciar a Palavra.
Pela graça de Deus, Isaías partiu em missão. E esta foi conferida, muito tempo depois, ao apóstolo Paulo. De perseguidor, a testemunha. O Senhor tocará Paulo também. A graça de Deus contagiou o apóstolo. De perseguidor passou a anunciador da Palavra de Deus. Colocou-se à serviço. Compreendeu o mistério da Paixão, Morte e Ressurreição de Jesus. Agora é testemunha como os primeiros Apóstolos e os mais de quinhentos para os quais Jesus apareceu.
As experiências da vida passam a ter sentido quando estamos com Jesus. quando obedecemos suas ordens. Quanto nos colocamos, na gratuidade, para fazer o que ele nos pede.
Pedro e seus companheiros haviam pescado a noite toda. Não conseguiram pegar um peixe se quer. Ao chegarem a praia, viram Jesus. Este alojou-se numa das barcas. Começou a pregar para a multidão. O que dizia ele? Não sabemos. Podemos supor muitas coisas. Falava sobre a confiança em Deus? Falava de sua missão? Falava de que Deus faz nascer onde supostamente não haveria condições para tal?
O que sabemos é que ao terminar sua fala, depois que os pescadores já haviam guardado as redes, Jesus disse, "avança para águas mais profundas", ou seja, volte ao trabalho. Vamos para alto mar. E mais do que isso, "lançai vossas redes para a pesca". Jesus convoca Simão a fazer a mesma coisa que havia feito a noite toda. Qual a grande diferença agora? Esse retorno ao mar se fará após a pregação de Jesus. Mesmo assim, Simão age com desconfiança, "trabalhamos a noite inteira e nada pescamos". Nosso trabalho foi em vão. Hoje "o mar não estava para peixe", como diz o ditador popular. Mas Simão age como todo aquele que crê. "Em atenção à tua palavra, vou lançar as redes". Em atenção a tudo o que acabamos de ouvir. Em atenção àquilo que Deus Pai pode operar em nossa vida, eu obedeço.
Então, dá-se o milagre. O extraordinário. E Pedro, e os seus companheiros, tomam consciência que estão diante do próprio Deus. Atiram-se aos pés de Jesus. Prostram-se. Reconhecem que são pecadores.
Queridas e queridos, hoje o Senhor nos chama a sermos anunciadores de sua Palavra nos ambientes me que vivemos. Alguns se sentem indignos dessa missão. Acham-se pecadores. Digo três coisas. Primeira, a graça de Deus agem em nós. Somos o que somos pela graça de Deus. Repitamos com Paulo, "É pela graça de Deus que sou o que sou". Segundo, a brasa que purificou a boca do profeta Isaías, vindo do altar, hoje nos purifica também. A hóstia que comungamos é essa brasa. Ela queima todos os nossos pecados. Purifica o nosso coração. Nos prepara para a missão. "Estou aqui! Envia-me!"
Portanto, "Não tenhas medo! De hoje em diante tu serás pescador de homens". De hoje em diante, tu usarás todo o teu conhecimento, toda a tua vontade, todo o teu entendimento, toda a tua a liberdade, tudo o que tens para seres "pescador" de homens. Anunciador da Palavra. Dispensador da graça de Deus.
A graça não pode ser estéril. Ela deve dar frutos.
Assim, oramos, "velai, ó Deus, sobre a vossa família, com incansável amor; e como só confiamos na vossa graça, guardai-nos sob a vossa proteção". Amém!

“A maior delas é a caridade” (1Cor. 12,13)

“Atualmente permanecem estas três coisas: fé, esperança, caridade. Mas a maior delas é a caridade” (1 Cor. 12,13).

Esse é o centro da pregação de Paulo para a comunidade de Corinto. A caridade é o maior dom deixado por Jesus. O Pai deu ao Filho o dom maior do amor, a caridade. O próprio Paulo, no mesmo capítulo da carta aos Coríntios, afirma que “a caridade é paciente, é benigna; não é invejosa, não é vaidosa, não se ensoberbece; não faz nada de inconveniente, não é interesseira, não se encoleriza, não guarda rancor; não se alegra com a iniquidade, mas se regozija com a verdade. Suporta tudo, crê tudo, espera tudo, desculpa tudo. A caridade não acabará nunca” (1 Cor. 12,4-8).

Paulo afirma que tudo cessará. Todos os dons e carismas vão acabar. Nada permanecerá, somente a caridade. Fé e esperança podem arrefecer, mas a caridade, jamais. A caridade é a fonte de toda fé e de toda esperança. A caridade sustenta a fé e a esperança. Todo ministério eclesial deve ter em vista a caridade. Sem caridade, seremos apenas uma organização social. E nós não o somos, pois somos portadores de um tesouro grandioso (I Cor 4,7). E o transportamos em vasos de barro, por isso necessitamos da viver sempre a caridade.

Jesus, no capitulo 25 de Mateus deixou-nos a concretização da caridade. Disse ele: vinde benditos de meu Pai. Tive fome e me destes de comer; tive sede e me destes de beber; estava nu e me vestistes; estava doente e fostes me visitar. Era cativo, e fostes me ver. Era peregrino, e destes acolhida. Além da grande lição do ‘bom samaritano’. Este agiu com compaixão (caridade) para com quem ele não conhecia. 

A caridade é a fonte da vivência de toda misericórdia. Dar bom conselho; ensinar os ignorantes (tirar das trevas do não conhecimento de Deus); corrigir o que erra (mostrar que o caminho não é o que o irmão está tomando); consolar os tristes; perdoar as injúrias (até setenta vezes sete); suportar com paciência as fraquezas do próximo (“antes que o galo cante duas vezes, três vezes me negarás”; e ainda, “não fostes capazes de vigiar comigo uma hora?”); rogar a Deus pelos vivos e pelos defuntos.

Irmãs e irmãos, a Palavra de Deus deve nos conduzir ao encontro do Cristo, para que chegando até Deus possamos ir ao encontro daqueles e daquelas que necessitam da misericórdia do Pai. Sejamos portadores dessa esperança, sejamos mensageiros da caridade.

A alegria do Senhor será a vossa força (Ne. 8,10)

Queridas e queridos irmãos, hoje somos chamados a meditarmos sobre nossa relação com a Palavra de Deus. Qual a atenção que damos ao que Deus nos fala através da Sagrada Escritura.

Na leitura do livro de Neemias, vemos o povo reunido desde o amanhecer até o meio dia. Um retiro espiritual diante da Palavra de Deus e daqueles que tinham a obrigação de conduzir espiritualmente o povo de Deus. Ouviam e eram instruídos.

Diz a leitura, os “que instruíam o povo, disseram a todos: 'Este é um dia consagrado ao senhor, vosso Deus! Não fiqueis tristes nem choreis'. Não fiqueis tristes, porque a alegria do Senhor será a vossa força'” (Ne. 8,9-10). Aquele dia, o dia de ouvir a Palavra, fora consagrado ao senhor Deus. Dia em que todo o povo foi ao encontro de Deus para livrar-se de toda tristeza e choro. Deus, rico em misericórdia, não quer ver seu povo acabrunhado, triste, choroso. Ele é um Deus que levanta, dá ânimo e coragem. Sua Palavra é restauradora de forças.

Dizia São Paulo, alegrai-vos no Senhor, sempre, alegrai-vos. E porque devemos nos alegrar, porque somos “todos juntos, o corpo de Cristo e, individualmente, sois membros desse corpo” (I Cor. 12, 27). E se somos parte do corpo, não podemos esmorecer. A pertença ao Corpo nos dá ânimo e coragem. Esperança. Força. Alegria. Estamos no corpo como membros, e por isso não podemos nos desligar do corpo.

E somos membro do corpo “para proclamar um ano da graça do Senhor” (Lc. 1,19). Quando Deus transforma e muda nossas vidas, somos convidados a proclamar as maravilhas que ele fez. E quem vive o ano da graça do Senhor sai em missão. Vai ao encontro do outro. Liberta cativos, restitui a visão aos cegos, anuncia a Boa nova aos pobres, “proclama um ano da graça do Senhor”.

Domingo passado éramos chamados de “alegria de Deus”. Hoje, aprendemos que a essa alegria é a nossa força. E se temos a força da alegria, devemos partir em missão. Ao término da missa, o diácono ou o padre diz: “A alegria do Senhor seja a vossa força, ide em paz e o Senhor vos acompanhe”.

Revista-se da força de Deus e parta em missão com alegria que o senhor veio ao seu encontro. Amém!

“Tu és a alegria de teu Deus” (Is. 62,5d)

“Por amor de Sião não me calarei, por amor de Jerusalém não descansarei. Também tu és a alegria de teu Deus” (Is. 62, 1.5d.).

O Deus apresentado pelo profeta Isaias é um Deus profundamente humano. Um Deus que se coloca ao lado de cada um de nós; com ternura, amor, alegria, misericórdia.

Por que somos a alegria de Deus, ele nos ama, e este amor não permite que Ele se cale ou descanse enquanto a justiça não for feita para os seres humanos. Enquanto o resgate da graça original, perdida com o pecado original, não retorne ao homem. Fomos criados para vivermos na plenitude do amor de Deus. Mas Adão e Eva, nossos pais espirituais, romperam com esse amor. Mas Deus jamais rompeu a aliança de amor feita com o ser humano. Por isso, Isaias diz que “tu és a alegria de teu Deus”.

Desde a queda, Deus se colocou aos pés de sua criatura para que ela regressasse ao amor original. Ao estado de graça no qual homem e mulher vivam no “paraíso”. Para que retornem à justiça fundante da humanidade. Que voltem a harmonia pensada e querida pelo criador.

Quando alguém olha para outrem com olhar de amor, ternura, dedicação e misericórdia logo se coloca a serviço. Torna-se pronto para ajudar no resgate desta pessoa, pois vê a situação de injustiça (pecado), de desgraça em que a pessoa se encontra.

Assim é nosso Deus. Logo após a queda do ser humano ele se colocou pronto e disponível para trazer à humanidade a situação de justiça. Enquanto a humanidade não entender que em Deus está a justiça e salvação, ele não se calará e não descansará de estar ao lado dos seus.

Deixemos que a alegria do amor de Deus invada nossos corações. Afastemo-nos das mesquinharias do ciúme, da inveja, da discórdia, do medo, da ganância. De todo e qualquer pecado que nos faça olhar para o outro como rival. Deus é amor. Nós fomos criados no amor. O amor é nossa essência. Somos a alegria de Deus. E se Deus é nossa alegria, nada poderá nos afastar de amor de Deus por nós, disse São Paulo.

Lembre-se, “tu és a alegria de teu Deus”.

“Depois de cumprirem tudo, conforme a Lei do Senhor, voltaram à Galileia, para Nazaré, sua cidade” (Lc. 2,39).

A grande reflexão de hoje é a própria segunda leitura. 

Ao falarmos sobre a Sagrada Família, somos convidados a viver a experiência que Paulo chama aos da comunidade de Colosso a viverem: “sincera misericórdia, bondade, humildade, mansidão e paciência” (Col. 3,12b). Foi no ambiente familiar, na companhia de seus pais, que Jesus aprendeu essas virtudes divinas.

Junto com essas qualidades espirituais, aprendeu a como ser suporte, suportar, “uns aos outros”. Animando-os nos momentos de queda. Incentivando-os nas horas em que a fé parece sucumbir.

Foi no ambiente familiar que Jesus aprendeu o que é perdão. Que não se perdoa apenas sete vezes; mas setenta vezes sete.

Na família Jesus aprendeu a amar, “pois o amor é o vínculo da perfeição” (Col 3,14b). Aprendeu a amar com os desprendimento de seu pai José, e na entrega de sua mãe Maria. Ainda em família, Jesus aprendeu a agradecer sempre. Foi em casa que Ele, crescendo em sabedoria, graça e estatura, aprendeu a ouvir a Palavra de Deus. Em Nazaré era admoestado e ensinado com sabedoria. Foi me família que aprendeu a cantar a “Deus salmos, hinos e cânticos espirituais, em ação de graças” (Col. 3,16).

Maria o modelo de solicitude para com seu esposo. José amando sua esposa, não sendo grosseiro com ela. Nos ensinam qual o relacionamento entre esposa e esposo. Nada de grandioso, de extraordinário. Como Filho obediente, Jesus aprendeu a obedecer, só assim pode fazer a vontade do Pai do Céu. A harmonia conjugal fez com que Jesus pudesse responder aquilo para que ele encarnou. Jamais foi intimidado pelos seus pais da terra para que não desanimasse em sua caminhada.

Queridos e queridas, é possível viver como a Sagrada Família. Basta ouvir e viver a Palavra de Deus. Colocar em prática aquilo que nos ensina Paulo na sua carta aos Colossenses 3,12-21.